こちらこそよろしくお願いします。当社は、私の父が1964年に岡谷市で創業しました。自宅の横からスタートし、工場が手狭になったため、2007年に現在の箕輪町へ移転しています。

もともとは、鋳造用の型をメインに作っていた会社です。当時、諏訪地方には鋳物を扱うメーカーが多い一方で、型を作る会社は少なかったそうです。父が独立を考えた際に、「型屋さんが少ないぞ」とアドバイスをいただいて始めたと聞いています。

鋳造とは、熱で溶かした金属を型の中に流し込み、冷やして固めることで、目的の形を作る技術です。たい焼きの型に生地を流し込むところを想像すると、分かりやすいと思います。

複雑な形の金属部品を作りやすく、自動車や産業機械など、さまざまな分野で使われています。当社は型作りを原点に、現在は設計や機械加工、検査まで幅広く対応しています。

真空ポンプや産業用ロボット、医療機器などに使われる部品も手がけています。

一般的な鋳造業界では、「鋳造は鋳造」「加工は加工」と、工程ごとに別の会社が担当することも多いんです。

そうすると、それぞれの立場から「もっと作りやすい形なら」「こうすればもっと安くなるのに」という課題が出てきます。

当社では、最初からメーカーさまと話をして、素材を作る際の難しさを解消できる形を考えます。その後の加工方法や検査方法まで、まとめて提案できることが強みです。

金属を溶かして砂などで作った型に流し込む工法は、エジプトの壁画にも描かれているほど歴史があるそうです（笑）。

それだけ長く続いているということは、これからもなくならない技術だと思います。そうした普遍的な技術と、新しい加工技術を組み合わせていきたいですね。

私が考える「匠の技術」は、基本的には五感です。加工する時の音を聞く、振動を感じる、触って揺れを確かめる、いつもと違う匂いに気づく。体でしか分からないことなんです。

私が現場にいた頃は、金属などに穴を開けるボール盤の感覚をつかむだけでも、10年くらいかかりました（笑）。

当社には5軸加工機があります。上、横、斜めといったさまざまな方向から加工でき、一度セットすれば複雑な形も連続して削ることができます。

大切にしているのは、「プログラムを作る人と、加工する人を同じにする」ことです。自分でプログラムを作って加工し、その塩梅を肌で感じてもらいます。

機械加工をよく知るベテランほど、「本当にこの動きで大丈夫かな」と慎重になることがあります。反対に、デジタルに慣れた若い人は、「CADで形ができているから、ボタンを押せばその通りになる」と思い切って進められるんです（笑）。

僕も今は、先輩に教えていただきながら検査の仕事を覚えています。まず手順を順番に教えてもらい、その後は自分でやってみて、分からないところをフォローしてもらう形です。

「いつまでにできなければいけない」というプレッシャーはなく、少しずつ自分で考えながら覚えられます。

岡谷市にいた頃は会社も小さく、従業員を募集してもなかなか来てもらえませんでした。そんな時に先輩から言われたのが、「見た目が大事だぞ」ということだったんです（笑）。

もともと事務所は工場の中にありましたが、手狭になっていました。ただ、工場を広げるにはかなり費用がかかります。

建築士をしている後輩に相談したところ、「事務所だけ外に出せばいいんじゃないか」と提案してくれたので、「だったら、かっこいいものを作ってくれ」とお願いしました（笑）。それが、2019年に完成したこの事務所です。

働く人に「ここで働きたい」と思ってもらうことはもちろん、地域の方にも「あそこはちょっといい会社だな」と感じてもらいたい。移転を受け入れてくださった地域への恩返しという思いもあります。

もちろんですよ！

金属製品は、温度によってわずかに伸び縮みします。そのため、正確に測定できるように、検査室は年間を通して20度程度に保たれています。

僕はこの春に入社したばかりですが、先輩に確認してもらいながら、ここで検査の仕事を覚えています。

入社前は、製品が完成した後に、ここまで環境を整えて細かく確認しているとは知りませんでした。実際に働いてみて、正しく測って品質を確かめるところまでがものづくりなのだと分かりました。

当社が一番大切にしているのは、実は「コミュニケーション」です。

当社の仕事はいくつもの工程がつながっています。前の工程の人は、次の人が仕事をしやすいように考えなければなりません。

「こうした方がいいかもしれない」と思ったら、最初に声をかける。心配なことをそのままにすると、不良につながる可能性があります。気になったことをすぐに聞くことが、品質向上には一番大切です。

分からないまま進めず、先輩に確認しています。先輩は質問すると必ず答えてくれるので、相談しやすいです。

聞くことで、次に同じような製品を検査する時に、どこを見るべきかも分かります。自分で考えながら仕事を進め、少しずつできることが増えていくところにやりがいを感じています。

僕は伊那市に住んでいて、地域の会社に就職したいと考えていました。伸和工作を見つけ、まず年間休日の多さに惹かれました。

会社見学では、事務所や工場のきれいさに加え、社内の風通しや人間関係の良さも感じ、入社を決めました。

入社前は、服や顔が汚れたり、体力的にきつかったりする仕事が多いのかなと思っていたんです。でも、僕は検査を担当していることもあり、大きく汚れることはあまりありません（笑）。

重い製品もありますが、想像していたような「きつい仕事」とは違いました。

求めているのは、「明るく元気な人」。これだけです！

営業でも製造でも、必ず人と顔を合わせます。元気にあいさつができて、明るく対応できることが一番大事です。

専門知識は入社してから覚えれば大丈夫です。優しい人が多い会社なので、周囲への優しい気持ちを持った方に来てもらえたらうれしいですね。

小さな会社だからこそ、一人ひとりの能力を存分に発揮できる環境があります。ぜひ若い皆さんの挑戦をお待ちしています。